Band 1 (1905 - 1912): „Im Glanz der Krone“

Sinfonie des Teufels. Die bildhaft erzählte Geschichte zweier Wiener Familien, die gegensätzlicher nicht sein können. Der Bogen dieser achtteiligen Familiensaga spannt sich von der Gründerzeit über zwei Weltkriege bis in die Fünfzigerjahre, der Zeit des „Wirtschaftswunders“.

Der erste Teil des Romans „Glanz der Krone“ handelt von der Lebensart der Aristokratie – eine Elite, die ohne Rücksichtnahme ihre Vorteile nutzt – und den Kampf der Sozialdemokratie gegen die Armut. Prinz Otto Johann von und zu Grothas gehört zu den oberen Zehntausend in der österreichischen Monarchie, suhlt sich in seinem Reichtum und verschwendet keinen Gedanken an sein Personal und die arbeitende Bevölkerung. Der junge Rechtsanwalt Franz Razak, ein Anhänger der Sozialdemokratie, kämpft mit Gleichgesinnten gegen die Armut und setzt sich für eine sozial gerechte Gesellschaft ein. Frauen haben in dieser Männerwelt zu schweigen und den Willen des Mannes zu befolgen, sei es in der Aristokratie oder der Arbeiterschaft. Aristokratische Frauen lebten zwar im Reichtum, gleichzeitig aber in einer drastisch beengten Welt, die der Mann bestimmt. Frauen aus armen Gesellschaftsschichten wurden unterdrückt und ausgenutzt. Die Süße der Sissi-Filme wird der Leser oder die Leserin in diesem dramatischen Gesellschaftsroman vergebens suchen. Dafür viel bittere Wahrheit durch eine penible Recherche und Höhen und Tiefen des menschlichen Lebens – Liebe, Trauer, Hass und Intrige.

Sinfonie des Teufels. Die bildhaft erzählte Geschichte zweier Wiener Familien, die gegensätzlicher nicht sein können. Der Bogen dieser achtteiligen Familiensaga spannt sich von der Gründerzeit über zwei Weltkriege bis in die Fünfzigerjahre, der Zeit des „Wirtschaftswunders“.

Der erste Teil des Romans „Glanz der Krone“ handelt von der Lebensart der Aristokratie – eine Elite, die ohne Rücksichtnahme ihre Vorteile nutzt – und den Kampf der Sozialdemokratie gegen die Armut. Prinz Otto Johann von und zu Grothas gehört zu den oberen Zehntausend in der österreichischen Monarchie, suhlt sich in seinem Reichtum und verschwendet keinen Gedanken an sein Personal und die arbeitende Bevölkerung. Der junge Rechtsanwalt Franz Razak, ein Anhänger der Sozialdemokratie, kämpft mit Gleichgesinnten gegen die Armut und setzt sich für eine sozial gerechte Gesellschaft ein. Frauen haben in dieser Männerwelt zu schweigen und den Willen des Mannes zu befolgen, sei es in der Aristokratie oder der Arbeiterschaft. Aristokratische Frauen lebten zwar im Reichtum, gleichzeitig aber in einer drastisch beengten Welt, die der Mann bestimmt. Frauen aus armen Gesellschaftsschichten wurden unterdrückt und ausgenutzt. Die Süße der Sissi-Filme wird der Leser oder die Leserin in diesem dramatischen Gesellschaftsroman vergebens suchen. Dafür viel bittere Wahrheit durch eine penible Recherche und Höhen und Tiefen des menschlichen Lebens – Liebe, Trauer, Hass und Intrige.

Band 2 (1914 -1918): „Gegen den Rest der Welt“

Das Attentat in Sarajevo auf den österreichisch-ungarischen Thronfolger Franz Ferdinand und seine Frau löst eine weltweite Katastrophe aus. Der erste Weltkrieg verändert alles. Seite an Seite kämpfen Offiziere und einfache Soldaten für „Gott, Kaiser und Vaterland“. Wien, die einst glanzvolle Metropole eines Großreiches mit 53 Millionen Einwohnern, wird zur „sterbenden Stadt.“ Sprunghaft ansteigende Inflation, Unterernährung, fehlende Importe, Priorisierung der Waffenindustrie und das für den Krieg beanspruchte Transportwesen machen das normale Leben zunichte. Franz Razak erhält einen Marschbefehl an die Ostfront, der seine Freundin Antonia und ihn besonders hart trifft, da sie ihre Liebe zueinander eben erst entdeckt haben. Die Schrecken des Krieges gehen nicht spurlos an ihm vorüber. Verwundet kehrt er nach Wien zurück, wird aber nach seiner Genesung neuerlich an die Front beordert. Das Wissen um die Gräueltaten, die ihn erwarten, und die neuerliche Trennung von Antonia machen ihm den Abschied schwer.

Fürst Otto Johann von und zu Grothas entzieht sich dem Kriegseinsatz, weil er an einen Sieg durch das marode Heer nicht glaubt. Das Kriegsgeschehen nimmt für Österreich-Ungarn keinen guten Verlauf. Da Otto in jungen Jahren zum Offizier ausgebildet wurde, sprechen ihm seine Freunde Unverständnis und Verachtung aus, dass er den Kriegsdienst verweigert. Selbst sein Sohn zeigt ihm offen sein Missfallen und als ihn dazu auch noch seine Frau über die Maßen enttäuscht, meldet er sich zur italienischen Front am Isonzo.

Band 3 (1918 - 1924): „Große Gefühle“

Franz Razak wird bei einem Gefecht verwundet und in einem Militärspital in Padua behandelt. Um nach seiner Genesung nicht in ein Lager zu kommen, flieht er mit seinem Freund Julio Hofer. Die Flucht gelingt. Sie reisen unter falschem Namen nach Venedig und verstecken sich bei Julios Cousine Cristina. Nach Beendigung des Krieges liest Franz, dass Österreich zur Republik wurde, seine Freude kennt keine Grenzen. Nach langer Zeit fallen sich Franz und Antonia schließlich in Wien wieder in die Arme. Franz‘ Glück ist getrübt, er hat eine Schuld auf sich geladen, die ihn belastet und die er kaum verkraftet.

Oberstleutnant Otto Johann Fürst von und zu Grothas, der ebenfalls in Gefangenschaft geraten war, kehrt seelisch gebrochen in sein Palais zurück – sein einziges Glück ist sein Sohn Alexander. Glanz und Gloria sind Vergangenheit, die Position des Adels ist verschwunden. Die Landkarte Europas wird neu gezeichnet, die alten Monarchien wie das Habsburgerreich, das Deutsche Kaiserreich und das russische Zarenreich sind Geschichte. Kronländer von Österreich-Ungarn gründen eigene Staaten, zurück bleibt die kleine Republik Deutschösterreich, die ums Überlegen kämpft. Otto Grothas, der trotz allem ein vermögender und einflussreicher Mann ist, versucht zu helfen, wo er kann. Der Krieg hat aus ihm einen anderen Menschen gemacht, der arrogante, rücksichtslose Adelige ist zu einem Humanisten geworden, der die Würde des Menschen achtet.

Band 4 (1924 - 1938): „Stürmische Zeiten“

Das Familienleben des einstmaligen Fürsten von und zu Grothas ist ebenso turbulent wie das der Familie Razak. Geheimnisse lüften sich und führen da wie dort zu tiefen seelischen Verletzungen. Ottos Sohn Alexander kehrt nach seinem Architekturstudium in Boston nach Wien zurück. Er verliebt sich, erlebt eine böse Überraschung und reist, um sein inneres Gleichgewicht wieder zu finden, nach New York. Maria, Antonias und Ottos Tochter wird eine berühmte Opernsängerin. Da ihr die große Liebe versagt bleibt, nimmt sie den Antrag ihres Klavierbegleiters, den Juden Jakob Silbermann, an.
Das politische Geschehen in Österreich entwickelt sich zu einem Desaster. Österreicher kämpfen gegen Österreicher. Franz‘ politischer Traum löst sich in Luft auf. Die Nationalsozialisten sind auf dem Weg zur Macht, die Sozialdemokratie ist nur noch im Untergrund vorhanden. Juden werden erniedrigt, jüdischen Eigentum zerstört. Für beide Familien beginnt eine schwere Zeit, kein Stein bleibt auf den anderen.

Band 5 (1941/41): „Blackbird“

Otto von Grothas lebt mit seiner Familie in New York und verfolgt mit Sorge die Ereignisse in Europa. Auf einer Abendveranstaltung lernt er General Donovan kennen, der ihm das Angebot macht, für sein neu gegründetes Office of the Coordinator of Information – eine Einrichtung des amerikanischen Geheimdienstes – tätig zu werden. Otto nimmt das Angebot an, da er auf seine Weise gegen Hitler aktiv werden will. Nach einer intensiven Ausbildung zum Agenten reist er nach Berlin. Während eines Bombardements der Engländer lernt er in einem Luftschutzkeller die Jüdin Anna Mendel kennen und beschließt, ihr und ihren Eltern zur Flucht zu verhelfen. Nach einem Schussattentat auf Alexander, bei dem dieser schwer verletzt wird, kehrt Otto nach New York zurück. Sein Vorsatz, in Berlin gegen Hitler zu agieren, ist jedoch ungebrochen.

Band 6 (1942-1944): „Trommelwirbel“

Anna Mendel wird Ottos Geliebte. Gegen seinen Willen besteht sie darauf, mit ihm für die Amerikaner zu spionieren. Brisante Unterlagen wandern unter Lebensgefahr zu den Amerikanern Die Reichshauptstadt Berlin wird anfangs von den Engländern, später auch von den Amerikanern heftig bombardiert. Tod und Zerstörung begleiten das Leben der Bevölkerung. Niemand weiß, ob er den nächsten Tag überleben oder von der Gestapo verhaftet wird. Anna und Otto harren trotzdem, getrieben von einem unbändigen Hass auf die Nazis, in Berlin aus. Ottos Familie lebt weiterhin in New York. Sie sind vom Krieg verschont, doch nicht von heftigen familiären Problemen, die ihr Leben durcheinanderwirbeln. Fredo, Ottos Adoptivsohn, will ebenfalls mithelfen, Hitlers Diktatur zu beenden. Er tritt in den Dienst der US-Army.

Band 7 (1945/47): „Familienturbulenzen”

Otto Grothas verbringt mit Anna und seinem kleinen Sohn bis Kriegsende eine ruhige Zeit in der Schweiz. Um Ordnung in sein Leben und das seiner Familie zu bringen, reist Otto nach New York – wo seine Familie nach wie vor lebt. So manche Überraschung wartet auf ihn, Konflikte sind an der Tagesordnung, Entscheidungen sind zu treffen und Hürden zu überwinden.

Österreich wird von den vier Alliierten Siegermächten – Russland, Amerika, England und Frankreich – in vier Zonen aufgeteilt. Das Leben unter den Besatzern ist allerorts, auch in Wien, nicht leicht. Die wirtschaftlichen und menschlichen Probleme mit der Besatzung machen der Wiener Bevölkerung zu schaffen. Die Infrastruktur ist vernichtet, Brücken, Häuser und Prunkbauten sind nach heftigen Kämpfen zerstört. Die Straßen sind von Schutt übersät. Ottos Palais ist zwar beschädigt, bekam aber keinen Bombentreffer ab, im Gegensatz zu manchen Häusern, die Ottos Eigentum sind. Fredo ist in Wien bei den Amerikanern stationiert, die alte Vertrautheit zwischen ihm und Otto ist bald wieder hergestellt. Fredo erinnert Otto immer mehr an Franz, den er nach wie vor vermisst.

Band 8 (1951-1956): „Harfenspiel und Paukenschlag“

„Harfenspiel und Paukenschlag“ ist der achte und letzte Band der Buchreihe. Er spielt in der Zeit von 1951 bis 1956. Schauplätze sind Wien und ein kleiner Ort nahe Luzern in der Schweiz.
Otto ist zu einem Familienmenschen herangereift, das Wohlergehen seiner Familie bedeutet ihm alles. Aber gegen die Vorsehung ist er machtlos. Hilflos muss er mitansehen, wie einzelne Familienmitglieder vom Schicksal hart getroffen werden.

WOHIN DER WIND UNS WEHT - Aufbruch in eine ungewisse Zukunft

1. BAND

1847. Tiefste Armut ist in Irland allgegenwärtig. Der Kartoffelpilz breitet sich rasend schnell aus und verwandelt hunderttausende Hektar Acker Kartoffeln – die Hauptnahrungsquelle der Iren – in einen übelriechenden Brei. Eine noch nie dagewesene Hungersnot trifft die Bevölkerung – der Tod hält reiche Beute. Hunderttausende flüchten vor dem Hunger nach Amerika, Kanada, Australien oder Neuseeland. Der dreiundzwanzigjährige Patrick O’Brian ist seit dem Tod seiner Eltern für seine drei jüngeren Geschwister, Kate, Liam und Nela verantwortlich. Sein Pachtland ist ebenso wie das vieler anderer zu einer stinkenden schwarzen Masse geworden. In dem kleinen Ort Strokestown, einer Siedlung von 1.200 Einwohnern im Westen Irlands, haben die Menschen nichts dem Hunger entgegenzusetzen. Der Gutsherr Denis Mahon kündigt die Pachtverträge und vertreibt die Menschen aus ihren Häusern. Patrick sieht keinen anderen Ausweg, als mit seinen Geschwistern den 165 km langen Weg nach Dublin zu Tante Nora, der Schwester ihrer verstorbenen Mutter, zu gehen und sie um Hilfe zu bitten.

WOHIN DER WIND UNS WEHT - Schritt für Schritt dem Ziel entgegen

2. BAND

Pat, Finn, Mary und Ciara begeben sich auf die weite Reise in den Westen Amerikas nach Oregon. Sie sind nicht die Einzigen, mit ihnen machen sich hunderte Menschen auf den Weg nach Kalifornien und Oregon. Mit einem Planwagen, der von einem Ochsengespann gezogen wird und vollgestopft mit Vorräten und ihrem ganzen Hab und Gut ist, ziehen sie los. Kinder und Frauen gehen neben dem Wagen her, während die Männer das Ochsengespann führen. Sie wandern durch üppiges Grasland, marschieren steile Hügel hinauf und hinab, durchqueren die steinige staubige Prärie, übersetzen gefährliche Flüsse und bewältigen Schluchten und Berge. Hitze, Kälte, Regengüsse und Stürme begleiten sie durch das weite, scheinbar endlose Land. Durst, Hunger und Krankheiten quälen sie – zahlreiche Menschen und Tiere sterben. Die Sehnsucht nach einem besseren Leben im fernen Westen treibt sie an, lässt sie alle Qualen ertragen und alle Hindernisse überwinden.

WOHIN DER WIND UNS WEHT - Die dunkle Seite von Eden

3. BAND

Pats Ehefrau Mary schenkt zur großen Freude Pats einem gesunden Jungen das Leben. Mary kann sich jedoch mit ihrer Mutterrolle nicht anfreunden. Als sie nicht imstande ist, das Baby zu stillen, treibt Pat eine außergewöhnliche Amme auf. Die Ehe von Pat und Mary bröckelt zusehends, von der einstigen Liebe ist nichts mehr vorhanden. Schließlich beschließt Mary, die das Landleben hasst, Pat und ihren Sohn zu verlassen, nach San Francisco zu gehen und sich dort ihren Traum von einem eigenen Restaurant zu erfüllen. Nach mehrmaligen Versuchen gelingt es Pat, ein Bier zu brauen, das alle Erwartungen übertrifft. Doch dann trifft ihn ein Schicksalsschlag, der ihn zum Alkoholiker werden lässt.

WOHIN DER WIND UNS WEHT - Wie das Leben so spielt

4. BAND

Pat O’Brian ist ein wohlhabender Mann geworden. Seine Brauereien in Oregon City und in San Francisco werfen große Gewinne ab, nicht zuletzt durch die Unterstützung von William Graham. Obwohl beide mehr Geld haben, als sie ausgeben können, entschließen sie sich, in New York City eine moderne Großbrauerei zu bauen. Pat, Williams Familie und die Gouvernante ihrer Kinder, Mrs. Wood, fahren per Schiff über San Francisco nach Panama und weiter nach New York City. Während sie unterwegs sind, bricht der Krieg zwischen den Süd- und Nordstaaten aus. In New York City ist jedoch davon nur wenig zu spüren. Pats Bruder Liam, der in Dublin Rechtswissenschaft studiert hat, reist nach New York, um Pat zu besuchen. Zu Pats großer Überraschung begleitet ihn Britta, seine Jugendliebe. Liam beschließt, in New York zu bleiben, die Liebe zwischen Pat und Britta flammt erneut auf.